Menos de uma semana depois da eliminação do Brasil na Copa do Mundo, Neymar apareceu em outro tipo de arena. O atacante disputou no sábado (11) um torneio da World Series of Poker (WSOP), o principal circuito de poker do planeta, no complexo Horseshoe e Paris, em Las Vegas.
O evento escolhido não era para amadores: No-Limit Hold’em na modalidade 6-handed, com buy-in de US$ 10 mil, o equivalente a cerca de R$ 51 mil de inscrição. Neymar caiu ainda no primeiro dia de jogo, mas deixou boa impressão nas mesas. “Ele jogou bem e executou bons blefes com sucesso”, resumiu o profissional Faraz Jaka, que acompanhou o brasileiro de perto.
Cercado de profissionais
A incursão de Neymar em Las Vegas teve companhia de alto nível. O jogador viajou acompanhado de André Akkari e Rafael Moraes, dois dos nomes mais respeitados do poker profissional brasileiro. No mesmo torneio, quatro brasileiros avançaram ao Dia 2, com João Simão em 20º lugar no ranking de fichas, com 259 mil.
A passagem do camisa 10 pelas mesas coroa uma edição de forte presença brasileira na WSOP 2026. No Main Event, que pagou US$ 10 milhões ao campeão, a campanha do país terminou com Arthur Campos em 125º lugar, depois de o Brasil ter colocado 11 jogadores no Dia 5 do torneio.
Celebridade como vitrine
Para a indústria, a presença de um dos atletas mais famosos do mundo em um torneio de poker tem valor que vai além do resultado esportivo: aproxima a modalidade do público de massa e reforça o poker como produto de entretenimento global. O interesse do brasileiro por jogos de habilidade e aposta não é novidade em um país onde a Copa do Mundo pode movimentar R$ 31 bilhões em apostas e onde a arrecadação federal com apostas esportivas cresceu 85,9% até maio.
